O que a Bíblia diz sobre o batismo?

Bobby Harrington

renew.org

Julho 18, 2023

O que a Bíblia diz sobre o batismo? O batismo é a imersão nas águas que expressa o arrependimento relativamente aos estilos de vida pecaminosos e a fé salvadora em Jesus. Para o cristão, o batismo é o que a cerimónia de casamento significa para quem se casa. Como tal, o batismo é considerado o ponto de partida e não a linha de chegada.

O batismo é um tópico muito importante nas Escrituras. Aqueles que seguem tradições criadas após o Novo Testamento ter sido escrito ou seguem instituições religiosas construídas por seres humanos terão crenças diversas e confusas. Ao invés disso, deixe que a Palavra de Deus o guie. O que a Escritura diz sobre o batismo pode ser claramente resumido em dez pontos.

Por favor, reflita no que é realmente fundamental: Deus salva-nos pela sua misericórdia e compaixão em Jesus. Nenhuma obra ou ação humana, nem mesmo o batismo, é o fundamento ou a base da nossa posição correta perante Deus. O fundamento da Salvação é a graça de Deus em Jesus Cristo.

O objetivo do batismo é expressar a fé salvadora em Jesus e no seu evangelho.

Somos salvos pela graça através da fé (Efésios 2:8-9). As Escrituras ensinam-nos que expressamos esta fé salvadora em Jesus através do batismo. Em Colossenses 2:12-13, Paulo dirige-se aos cristãos de Colossos da seguinte forma: “ao serem batizados, foram sepultados com Cristo e ressuscitaram com ela pela vossa fé no poder de Deus que o ressuscitou, … Deus deu-vos vida juntamente com Crito, perdoando-nos todos os pecados.”

O batismo para um cristão é o que a cerimónia de casamento significa para quem se casa.

Será o batismo o primeiro passo no processo da obediência? Será apenas um sinal exterior de uma realidade interior? Na verdade, as Escrituras não ensinam sobre estes conceitos. Porém, as Escrituras apresentam o batismo como um momento de celebração de um compromisso. Tal como numa cerimónia de casamento expressamos compromissos com Deus e uns com os outros, no batismo comprometemo-nos com Jesus, invocando o Seu nome, e Deus compromete-se connosco em lavar os nossos pecados. Como foi dito a Paulo em Atos 22:16: “Levanta-te, recebe o batismo, confessa a tua fé no Senhor e os teus pecados serão perdoados.”

O que a Bíblia diz sobre o batismo? "Levanta-te, recebe o batismo, confessa a tua fé no Senhor e os teus pecados serão perdoados.”

Na Igreja Primitiva, o batismo era o ponto principal para a salvação dos cristãos. Contudo, não é o ritual em si ou a água que salva, mas o compromisso que a pessoa assume com Jesus como seu Senhor. A Salvação traduz-se num relacionamento. O batismo no cristianismo, tal como as bodas no casamento, é simplesmente a entrada nesse relacionamento¹.

O baptismo expressa o arrependimento relativamente aos estilos de vida pecaminosos.

Fé pode ser comparada a uma moeda de duas faces. Um lado é o compromisso de confiar e seguir Jesus, e o outro lado é afastar-se de estilos de vida pecaminosos. Como Paulo disse nas Escrituras: “Tanto aos judeus como aos não-judeus mostrei com firmeza que deviam voltar-se para Deus e crer em Jesus, nosso Senhor.” (Atos 20:21).

Romanos 6:4 torna este ponto claro quando descreve o batismo como o momento em que fomos espiritualmente ressuscitados: “Pelo batismo, fomos sepultados com Cristo e tomámos parte na sua morte. Assim podemos viver também um nova vida à semelhança dele que ressuscitou da morte pelo poder divino do Pa.”

O batismo era o marco habitual em que os pecados eram perdoados na Bíblia.

Os primeiros cristãos criaram uma declaração de fé em 381 d.C chamada Credo Niceno, que resumia as suas crenças. À luz das tradições e ensinamentos comuns sobre o batismo, a sua leitura pode ser surpreendente, pois descreve o consenso cristão primitivo de que o batismo (como expressão de fé) se destinava à remissão dos pecados. Afirma,

Reconheço um só batismo para a remissão dos pecados; e espero a ressurreição dos mortos e a vida do mundo que há-de vir. Amém.²

Estes primeiros cristãos estavam simplesmente a reafirmar Atos 2:38. Em Atos 2, quando as pessoas se interrogavam sobre como responder a Jesus no dia de Pentecostes, perguntaram aos apóstolos: “Irmãos, que devemos fazer? Pedro respondeu: “Arrependam-se e cada um seja batizado em nome de Jesus Cristo, para que Deus vos perdoe os pecados. E receberão o dom do Espírito Santo” (Atos 2:38).

O que a Bíblia diz sobre o batismo? "Arrependam-se e cada um seja batizado em nome de Jesus Cristo, para que Deus vos perdoe os pecados.”

Repare numa expressão importante que usamos neste ponto: marco habitual. As Escrituras mostram-nos que o batismo é o marco habitual em que as pessoas expressam a sua fé e recebem o perdão dos pecados. Usamos a palavra “habitual” porque Deus olha para o coração e pode abrir exceções (por exemplo, Atos 15:8-9).

O batismo nas águas está vinculado ao batismo no Espírito.

O Espírito Santo que habita em nós é a marca de Deus, que sela e traz a confirmação aos crentes (Romanos 8:9). Efésios 1:13 afirma isso da seguinte forma: “Foi em união com Cristo que também receberam a palavra da verdade, a boa nova da salvação. Foi também em união com Cristo que creram e foram selados com o Espírito Santo da promessa.”

É por isso que o batismo no Espírito Santo – receber a presença do Espírito Santo – normalmente acontece no batismo nas águas (ver 1 Coríntios 12:13). Repare como Deus inspirou Paulo a juntar o batismo nas águas e o batismo no Espírito em 1 Coríntios 6:11: “Mas depois foram purificados do pecado, consagrados a Deus e justificados por meio de nosso Senhor Jesus Cristo e pelo Espírito do nosso Deus.”

O que a Bíblia diz sobre o batismo? “Mas depois foram purificados do pecado, consagrados a Deus e justificados por meio de nosso Senhor Jesus Cristo e pelo Espírito do nosso Deus.”

Mais uma vez, notamos que o padrão apresentado nas Escrituras para o momento do batismo reflete-se na união do batismo nas águas com o batismo no Espírito (receber o dom do Espírito), mas esta não era a única ou exclusiva forma. Deus olha para o coração, e é por isso que o vemos dar o Espírito a Cornélio e à sua família antes do batismo na água (Atos 10:46-47).

Hoje em dia, muitas pessoas depositam a sua fé em Jesus sem se submeterem ao batismo, e isto é o resultado de um ensino deficiente. Creio que Deus, que olha para o coração, dá muitas vezes o Espírito a estas pessoas, porque é bondoso e misericordioso. Mas o melhor de Deus para nós é que possamos manter o seu ensino sobre o batismo nas águas. Devemos encorajar uma pessoa a ser batizada logo que ela compreenda o que Deus ensina sobre o batismo.

O batismo gera uma nova identidade.

De acordo com as Escrituras, o batismo marca uma grande mudança na identidade de uma pessoa. As pessoas são literalmente colocadas “em Cristo.” Em Gálatas 3:26-28, o apóstolo Paulo descreve essa mudança da seguinte forma:

Pois pela fé que vos une a Jesus Cristo são todos filhos de Deus. Com efeito, todos os que foram batizados em Cristo revestiram-se das qualidades de Cristo. Nã há diferença entre judeus e não-judeus, entre escravos e pessoas livres, entre homem e mulher. Agora constituem um todo em união com Cristo.

Isto significa que o batismo é um momento de aliança com Deus em que não só depositamos a nossa fé em Jesus, como também nos revestimos da identidade de Jesus e nos comprometemos a segui-lo como seus discípulos. Revestimo-nos da nossa nova identidade, que está em Cristo. O batismo é o compromisso de nos revestirmos de Cristo e de nos tornarmos cada vez mais semelhantes a ele.

No batismo, tornamo-nos discípulos. Um discípulo que segue Jesus, é transformado por Ele e junta-se à missão de Jesus.

Depois do batismo, Jesus Cristo torna-se a nossa identidade e o foco do nosso modo de vida.

O batismo é o ponto de partida, não a linha de chegada.

Uma vez que o batismo nos lança na vida de discípulo, é importante que vejamos o batismo não como um fim, mas como um começo.

O que a Bíblia diz sobre o batismo? “batismo que agora vos salva, não por limpar impurezas do corpo mas pela promessa de uma consciência limpa para com Deus.” (1 Pedro 3:21)”

Entramos no seu reino, para vivermos aqui e agora como discípulos. E entramos no seu reino, para viver no céu com Deus para sempre, desfrutando das suas promessas eternas.

O batismo é a imersão nas águas.

Baptizo é a palavra grega para batismo usada no Novo Testamento e significa imersão. (Esta é a sua verdadeira tradução, apesar das pessoas a terem transliterado e transformado na palavra portuguesa “batismo”). Sempre que uma pessoa era batizada no Novo Testamento, era uma encenação da morte, do sepultamento e da ressurreição de Jesus. Romanos 6:3-4 descreve-o bem:

Não sabem que todos nós, os que fomos batizados para estarmos unidos a Jesus Cristo, ficámos unidos com ele na sua morte? Pelo batismo, fomos sepultados com Cristo e tomámos parte na sua morte. Assim podemos viver também uma nova vida à semelhança dele que ressuscitou da morte pelo poder divino do Pai.

O que a Bíblia diz sobre o batismo? “Pelo batismo, fomos sepultados com Cristo e tomámos parte na sua morte”.

Mesmo sem o conhecimento do significado grego da palavra, o facto de ser uma encenação da morte, sepultamento e ressurreição de Jesus mostra-nos que a prática do batismo é por imersão.

O batismo é para aqueles que têm fé em Cristo como também a postura de verdadeiro arrependimento e, portanto, não é para crianças.

As Escrituras que vimos até agora deixam claro que o batismo é para aqueles que se arrependem dos seus pecados, que acreditam em Jesus como remédio para os seus pecados e que se comprometem em confiar e seguir Jesus. Aqui estão quatro factos adicionais.

Na Bíblia, só eram batizados aqueles que se arrependiam e acreditavam em Jesus.

Não vemos exemplos de batismos de crianças nas Escrituras. Vemos batismos de agregados familiares no Novo Testamento (Atos 10:24-27; 11:14; Atos 16:15), mas a expressão “agregados familiares” não inclui necessariamente crianças, especialmente à luz dos pré-requisitos para o batismo já mencionados. A conversão da família de Cornélio, por exemplo, é explicitamente descrita como os seus “parentes e amigos mais íntimos” em Atos 10:24.

O primeiro registo do batismo de uma criança pequena surge cerca de 125 anos após a conclusão do Novo Testamento (90 d.C.). No íncio dos anos 200, Tertuliano, um pioneiro da Igreja, ouve falar da prática e escreve contra ela. Na história, só no início dos anos 400 é que o batismo infantil se tornou uma prática comum. A sua base são as tradições humanas, não o Novo Testamento.

O batismo encontra-se entre o essencial e o importante.

Nas Escrituras, há ensinamentos essenciais, que são essenciais para o seu destino eterno e para a sua postura perante Deus. Há também ensinamentos importantes, que são importantes para a sua fé constante em Deus e para viver como Deus deseja.

Acreditamos que o batismo está entre os ensinamentos essenciais e importantes. Tudo depende da pessoa.

Deixe-me explicar:

Em termos gerais, o batismo era o momento nas Escrituras em que a fé humana se encontrava com a graça de Deus. Era um momento em que se estabelecia uma aliança. Estava ligado ao “perdão dos pecados” (Atos 2:38; Atos 22:16; 1 Pedro 3:21) e ao “dom do Espírito Santo” (Atos 2:38; João 3:5). Se seguirmos o que as Escrituras ensinam, o batismo estará ligado à nossa salvação. Logo há aqui um aspeto essencial na medida em que o batismo nos liga aos elementos essenciais da nossa fé. Volto a dizer que o batismo, o momento de estabelecimento da aliança, é o que devemos ensinar como a norma.

O batismo, o momento de estabelecimento da aliança, é o que devemos ensinar como a norma.

Mas nas Escrituras, bem como na experiência pessoal, descobrimos que há circunstâncias em que Deus faz exceções (por exemplo, Atos 11:15-18; 15:8-9). Ele dá o Espírito Santo a pessoas que não são ensinadas sobre o batismo ou que são ensinadas incorretamente sobre o batismo. Mais uma vez, a presença do Espírito Santo é a marca da salvação nas Escrituras (Romanos 8:9). Na história e na experiência pessoal, há pessoas que se entregaram a Jesus, mas não experimentaram um batismo bíblico verdadeiro.

No entanto, elas testificam que o Espírito Santo está dentro delas, porque o Espírito Santo dá-lhes testemunhoa disso, como descrito em Romanos 8:15-17: “É o próprio Espírito que testemunha com o nosso espírito que somos filhos de Deus” (Romanos 8:16). A sua sincera devoção a Jesus Cristo e o seu caminhar no Espírito de Deus parecem confirmar que elas têm o Espírito. Nestes casos, reconhecemos que Deus é soberano e examina o coração. Essas pessoas demonstram possuir o Espírito e a salvação.

Porém, o batismo continua a ser um ensinamento muito importante mesmo nestes casos.

Cornélio recebeu o Espírito Santo antes de ser batizado e, no entanto, o apóstolo Pedro insistiu que ele fosse batizado na água como os outros (Atos 10:46-48). De facto, as Escrituras dizem-nos que ele “deu ordem para que fossem batizadas em nome de Jesus Cristo.”

Devemos manter este padrão nos dias de hoje.

Até Jesus foi batizado. As Escrituras ensinam que ele o fez mesmo não tendo pecado, porque, como ele mesmo disse: “É bom cumprirmos deste modo toda a vontade de Deus.”

O que a Bíblia diz sobre o batismo? "É bom cumprirmos deste modo toda a vontade de Deus.”

Talvez se todas as outras razões falharem, a nossa motivação para sermos batizados deva ser simplesmente seguir o exemplo do Rei Jesus. Somos batizados a fim de seguirmos os caminhos de Deus e sermos obedientes em tudo.

¹Walter Kaiser, Peter Davids, F.F. Bruce e Manfred Brauch, Hard Sayings of the Bible (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1996).

²Credo Niceno-Constantinopolitano de 381 d.C em The Creeds of Christendom, 3 Volumes, editado por Philip Schaff (Baker Book House: Grand Rapids, Michigan, 1996).

Sobre Renew.org

Renew.org representa discípulos de Jesus de várias etnias, gerações, nações e comunidades que defendem todos os ensinamentos de Jesus para a formação de discípulos e movimentos de formação de discípulos.

Bobby Harrington

Bobby é um dos líderes da Renew.org e da Discipleship.org, ambas organizações colaborativas de formação de discípulos. É o fundador e pastor principal da Harpeth Christian Church (junto ao rio Harpeth, nos arredores de Nashville, TN). Tem um M.A.R. e um M.Div. da Harding School of Theology e um Doutoramento em Ministério pelo Southern Baptist Theological Seminary. É autor de mais de 10 livros sobre discipulado, incluindo Discipleshift (com Jim Putman e Robert Coleman), The Disciple Maker's Handbook (com Josh Patrick) e Becoming a Disciple Maker: The Pursuit of Level 5 Disciple Making (com Greg Weins). Vive em Nashville com a sua mulher e perto dos seus filhos e netos.

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