Na perturbada África Ocidental, as palavras de conforto da Bíblia para os cativos são tremendamente relevantes.
ABA, Nigéria — “Oramos para que nos abençoes através dos nossos inimigos, como te vemos fazer muitas vezes nas Escrituras”.
Ouvir esta oração comoveu o meu coração, especialmente considerando o contexto.
Em primeiro lugar, esta oração foi feita na Nigéria, um país atormentado pela violência crescente, em geral, e pela perseguição religiosa, em particular.
Uma Igreja de Cristo adora no sudeste da Nigéria, enquanto uma guarda armada fica na parte de trás do auditório.
Em segundo lugar, esta oração foi feita durante um culto religioso na Nigéria, imediatamente a seguir aos anúncios — anúncios que eram diferentes do que qualquer coisa que eu tenha ouvido no final do culto da igreja no meu país.
Um jovem levantou-se e relatou que um irmão em Cristo numa congregação próxima tinha sido arrancado de sua casa pelo exército nigeriano, acusado de fazer parte da rebelião de Biafran, que está a crescer no sudeste da Nigéria – mais de 50 anos após a terrível Guerra de Biafran.
Os líderes da Igreja foram ter com o comandante do exército, tentando assegurar o carácter não-violento do seu irmão em Cristo, mas foram dispensados, incapazes de o ver, de o ouvir ou mesmo de confirmar que ele ainda estava vivo.
No seguimento da sua oração, o jovem mencionou as nove meninas das Igrejas de Cristo, no norte da Nigéria, que foram raptadas pelo grupo muçulmano militante chamado Boko Haram há seis anos atrás. Elas ainda estão cativas e provavelmente foram forçadas a casar com estes terroristas, ou pior. Tenho a sensação de que esta congregação (e muitas outras) oram por estas meninas todas as semanas. São mais de 300 cultos de adoração, 300 orações.
Eles não se esqueceram.
E oram para que Deus “nos abençoe através dos nossos inimigos”.
A International Christian Concern estima que entre 50.000 e 70.000 cristãos foram mortos na Nigéria na última década, e a incapacidade do exército e da polícia para responder prontamente aos ataques ameaçam a estabilidade do país mais populoso de África, onde vivem 201 milhões de almas.
Não iria se aperceber disso durante a assembleia dos santos cheia de alegria, mas os nossos irmãos e irmãs na Nigéria estão a desesperar de uma forma tão diferente do resto do mundo.
Penso no meu recente estudo sobre o profeta Isaías do Antigo Testamento. A linguagem do cativeiro e da libertação difunde as suas profecias, muitas das quais predizem a vida e o ministério de Cristo. Muitas das nossas músicas modernas de adoração falam sobre a libertação, sobre a liberdade, sobre as correntes serem quebradas, sobre ser livre.
Estas Escrituras e estas músicas têm-me abençoado muito. A aplicação metafórica às lutas que enfrentamos na vida é bela, inspiradora e necessária. Cristo veio para nos libertar de todas as lutas da vida! Louvado seja Ele!
Mas para muitos dos nossos irmãos e irmãs em todo o mundo, não é necessário fazer uma grande interpretação ao ler estas Escrituras. Eles estão literalmente a enfrentar a escravidão. Cativeiro. E eles estão a viver na presença dos seus inimigos. Eles são tão ousados, mesmo na presença dos seus inimigos, ao ponto de orar para que Deus os abençoe através destes mesmos inimigos.
A situação na Nigéria parece estar a piorar, mas esta simples oração ilustra que a fé em Cristo não está aprisionada aqui. Ela continuará a libertar as pessoas – tanto amigas como inimigas.
